嘉義東石沿海地區高掛普度燈 指引明路 為「好兄弟」照亮路

羅紫文／嘉義

每年農曆七月，嘉義縣東石鄉沿海村落的居民都會在宅前掛﹁燈篙﹂，為﹁好兄弟﹂點燈照路

祈求家人平安。入夜後，各村落街道可見﹁普渡燈﹂，成為獨特的傳統習俗。

農曆7月，走進嘉義縣東石鄉的沿海村落，街道上呈現一股奇特的氛圍，家家戶戶門口前都掛著一個紅色的燈箱，旁邊還插上竹子和芝麻的枝條，甚至綁上金紙，而這些東西都是給好兄弟用的。

據老一輩的東石鄉民說，這種小燈篙又稱普渡燈，先人遷移台灣後，每年農曆七月沿用這項習俗。普渡燈的製作方式很簡單，先將麻梗、綠竹、紙錢依序綁在宅前的電線竿或自行豎立的木竿，然後套上斗竺：下方則放置油燈，入夜後。家家戶戶會燈燃油燈，為﹁好兄弟﹂照明引路。據傳，這項習俗不僅可以保佑家人平安，還具祈福作用，包括塭港、三家、永屯、東石、型厝、猿村等靠海村落都有。

對民俗風俗有研究的嘉義區漁會推廣部主任吳純裕說，東石沿海村落居民大多捕魚為生，海上作業風險大，發生船難造成家庭破碎，大家敬畏鬼魂，各村廟宇大多燒王船，祈求風調雨順；農曆七月則在自家門前、屋簷下豎立或繫上普度燈，敬畏好兄弟。

村民說，普度燈材料有斗笠、燈泡、竹子、芝麻桿與簡易插香座等，黑芝麻梗代表五穀豐收，綠竹有避邪作用，斗笠保護油燈不被風雨吹雨淋，現在改為電燈，但仍會為電燈戴上斗笠，還有人綁食物或銅錢，讓好兄弟有東西吃及零用錢花用。

不過，隨著時代的進步，使用油燈的情形愈來愈少見．村民多半以電燈泡替代，但由於電泡若遇到下雨，同樣會燒掉或破裂，斗笠因此延用至今。

村民表示，除家家戶戶掛小燈篙，各村大廟也會自行豎立大燈篙，﹁好兄弟﹂可以分辨方向便利覓食，因此入夜後可以在東石沿海大小村落看到，很有特色。